Treble ke pinggiran - apa yang terjadi dengan Jack Grealish?
PRIA4D - Jack Grealish berada di persimpangan jalan.
Sebagai pemain sepak bola Inggris termahal sepanjang masa, Grealish seharusnya menantikan pertandingan play-off Liga Champions yang menggiurkan antara Manchester City dan Real Madrid pada hari Selasa.
Akan tetapi, jika berdasarkan pengalaman terkini, kemungkinan besar dia akan duduk di bangku cadangan.
Bulan lalu, pemain berusia 29 tahun itu menjadi pemain pengganti saat anak asuh Pep Guardiola tertinggal di babak pertama dalam pertandingan fase pertama terakhir yang harus dimenangkan melawan Club Brugge. Namun, alih-alih merekrut pemain seharga £100 juta, Guardiola justru memilih pemain Brasil yang relatif belum teruji, Savinho - pemain yang direkrut seharga £30,8 juta dari Girona musim panas lalu - untuk memimpin operasi penyelamatan.
Grealish tidak tampil semenit pun. Guardiola bahkan tidak ditanyai tentang hal itu setelahnya karena tidak ada satupun wartawan yang hadir merasa terkejut. Bagaimana kita bisa sampai di titik ini? Apa yang salah dengan pemain internasional Inggris itu? Dan apakah ada jalan kembali untuknya di City?
Tepat sebulan sebelum pertandingan melawan Brugge, Guardiola menyampaikan pesan publik yang lugas kepada Grealish, menantangnya untuk membuktikan bahwa ia layak mendapatkan kembali tempatnya dan menjelaskan mengapa Savinho dipilih ketimbang dirinya.
"Savinho dalam kondisi yang lebih baik dan lebih baik daripada Jack, dan itulah mengapa saya memainkan Savinho," katanya. "Apakah saya menginginkan Jack yang memenangkan Treble? Ya, saya menginginkannya, tetapi saya mencoba untuk jujur dengan diri saya sendiri tentang hal itu. Mereka harus berjuang. "Anda boleh bilang itu tidak adil. Kalau Anda berpikir begitu, tidak apa-apa, tetapi Anda harus membuktikan [kepada saya], 'Oke, saya akan berjuang dengan Savinho, agar pantas bermain di posisi itu', setiap hari, setiap minggu, dan setiap bulan."
Meskipun mendapat kritik seperti itu, Grealish akhirnya berhasil mencetak gol pertamanya dalam lebih dari setahun melawan Salford City di Piala FA. Dan kemudian melawan PSG ia mencetak gol untuk pertama kalinya di Liga Champions sejak 2021. Akan tetapi, statistik tersebut hanya menggarisbawahi kesan melayang yang tak terelakkan - dan Grealish tidak tampil lagi hingga pertandingan putaran keempat Piala FA di Liga Satu Leyton Orient pada hari Sabtu.
Grealish menciptakan gol kemenangan pada menit ke-79 untuk Kevin de Bruyne, dan setelah itu manajernya tampak terkesan. "Jack adalah seorang pejuang," kata Guardiola. "Dia tidak bermain di pertandingan terakhir... tetapi musim masih terbuka... saat melawan Orient saya melihat sekilas bahwa dia akan memberontak, untuk menunjukkan kepada manajer betapa salahnya dia. Saya suka itu." Itu baru keempat kalinya sejak Oktober Grealish tampil dalam satu pertandingan penuh, dan ia mengisyaratkan dampak perjuangannya di City, mengingat "mungkin tahun tersulit dalam hidup saya karena berbagai alasan, di dalam dan luar lapangan".
"Saya merasa sangat sulit," tambahnya. "Namun, ini tahun baru, semacam awal yang baru, dan mudah-mudahan saya dapat memulai dari sini... "Saya memang merasa kesulitan untuk masuk dan keluar dari pertandingan, tidak benar-benar bermain. Semoga saya bisa terus berlatih dengan baik dan bermain beberapa pertandingan lagi."
Beberapa orang dekat Grealish menekankan bahwa bukan hanya dirinya yang mengalami musim yang sulit - hal yang sama berlaku untuk seluruh tim. Mereka merasa Grealish telah kalah dalam usaha Guardiola yang putus asa mencari solusi untuk periode terburuk dalam karier manajerialnya. Kevin de Bruyne, seperti yang telah ditunjukkan, juga telah berulang kali diabaikan. Mereka juga mengatakan bahwa tidak tepat untuk membandingkan pemain yang bersinar untuk Aston Villa dengan versi City saat ini karena ia telah digunakan dengan cara yang sangat berbeda.
Bahkan, BBC Sport merujuk pada komentar terbaru dari mantan pemain sayap Inggris Theo Walcott, yang bulan lalu berkata: "Saya melihat seorang pemain yang memiliki bakat luar biasa telah benar-benar dilatih hingga hilang dari dirinya. Saya hanya merasa ia telah kehilangan kekuatannya. Segala hal yang ada pada Jack Grealish telah dilatih hingga hilang dari dirinya." Sementara yang lain tidak setuju bahwa sang manajer telah mengekang kreativitas pemainnya. "Dia harus terus maju," kata mantan manajer Villa, Tim Sherwood, yang memberi Grealish remaja kesempatan bermain pertama kali di liga 10 tahun lalu, dan masih berbicara dengannya secara teratur. "Itu terjadi pada semua orang. Dia masuk ke hampir semua tim Liga Primer lainnya. Saya tidak tahu apa masalah Pep, tetapi dia berutang banyak pada Pep.
"Ia ingin bermain, tetapi ia tahu apa yang harus dilakukan. Ia hanya harus terus bekerja keras. Ia akan bangkit kembali, ia pemain profesional yang baik. Ia tidak pernah menjadi 'pilihan pertama'. Saya tidak yakin siapa yang ada di City." Perjuangan Grealish untuk masuk ke dalam tim inti City bukanlah hal baru. Di akhir musim lalu, ia mengakui bahwa musim 2023-24-nya berjalan "berhenti-henti". "Kami punya banyak pemain bagus di sini, jadi ini sulit," tambahnya. "Tidak ada tim di dunia yang melakukan rotasi seperti tim ini, tetapi itulah kelebihannya." Tetapi Guardiola nampaknya masih belum yakin apa yang harus dilakukan terhadap Grealish, atau bahkan di mana harus memainkannya.Bahkan pada awal Desember, sang manajer memuji penampilannya setelah memainkannya di peran sentral melawan Nottingham Forest - satu-satunya pertandingan dari 13 pertandingan kronis yang berhasil mereka menangkan - dan bahkan bercanda bahwa ia mungkin telah membuat kesalahan dengan sebelumnya memainkannya sebagai pemain sayap. Namun, hanya sebulan kemudian, Guardiola secara terbuka menyatakan standar pemain tersebut telah menurun, yang menyebabkan munculnya rumor Grealish akan hengkang selama bursa transfer Januari. Itu tidak terjadi, tetapi kedatangan penyerang lain yakni Omar Marmoush dan gelandang tengah Nico Gonzalez, ditambah kembalinya kebugaran Oscar Bobb, mendatangkan lebih banyak persaingan.
Bulan lalu, pemain berusia 29 tahun itu menjadi pemain pengganti saat anak asuh Pep Guardiola tertinggal di babak pertama dalam pertandingan fase pertama terakhir yang harus dimenangkan melawan Club Brugge. Namun, alih-alih merekrut pemain seharga £100 juta, Guardiola justru memilih pemain Brasil yang relatif belum teruji, Savinho - pemain yang direkrut seharga £30,8 juta dari Girona musim panas lalu - untuk memimpin operasi penyelamatan.
Grealish tidak tampil semenit pun. Guardiola bahkan tidak ditanyai tentang hal itu setelahnya karena tidak ada satupun wartawan yang hadir merasa terkejut. Bagaimana kita bisa sampai di titik ini? Apa yang salah dengan pemain internasional Inggris itu? Dan apakah ada jalan kembali untuknya di City?
Tepat sebulan sebelum pertandingan melawan Brugge, Guardiola menyampaikan pesan publik yang lugas kepada Grealish, menantangnya untuk membuktikan bahwa ia layak mendapatkan kembali tempatnya dan menjelaskan mengapa Savinho dipilih ketimbang dirinya.
"Savinho dalam kondisi yang lebih baik dan lebih baik daripada Jack, dan itulah mengapa saya memainkan Savinho," katanya. "Apakah saya menginginkan Jack yang memenangkan Treble? Ya, saya menginginkannya, tetapi saya mencoba untuk jujur dengan diri saya sendiri tentang hal itu. Mereka harus berjuang. "Anda boleh bilang itu tidak adil. Kalau Anda berpikir begitu, tidak apa-apa, tetapi Anda harus membuktikan [kepada saya], 'Oke, saya akan berjuang dengan Savinho, agar pantas bermain di posisi itu', setiap hari, setiap minggu, dan setiap bulan."
Meskipun mendapat kritik seperti itu, Grealish akhirnya berhasil mencetak gol pertamanya dalam lebih dari setahun melawan Salford City di Piala FA. Dan kemudian melawan PSG ia mencetak gol untuk pertama kalinya di Liga Champions sejak 2021. Akan tetapi, statistik tersebut hanya menggarisbawahi kesan melayang yang tak terelakkan - dan Grealish tidak tampil lagi hingga pertandingan putaran keempat Piala FA di Liga Satu Leyton Orient pada hari Sabtu.
Grealish menciptakan gol kemenangan pada menit ke-79 untuk Kevin de Bruyne, dan setelah itu manajernya tampak terkesan. "Jack adalah seorang pejuang," kata Guardiola. "Dia tidak bermain di pertandingan terakhir... tetapi musim masih terbuka... saat melawan Orient saya melihat sekilas bahwa dia akan memberontak, untuk menunjukkan kepada manajer betapa salahnya dia. Saya suka itu." Itu baru keempat kalinya sejak Oktober Grealish tampil dalam satu pertandingan penuh, dan ia mengisyaratkan dampak perjuangannya di City, mengingat "mungkin tahun tersulit dalam hidup saya karena berbagai alasan, di dalam dan luar lapangan".
"Saya merasa sangat sulit," tambahnya. "Namun, ini tahun baru, semacam awal yang baru, dan mudah-mudahan saya dapat memulai dari sini... "Saya memang merasa kesulitan untuk masuk dan keluar dari pertandingan, tidak benar-benar bermain. Semoga saya bisa terus berlatih dengan baik dan bermain beberapa pertandingan lagi."
Beberapa orang dekat Grealish menekankan bahwa bukan hanya dirinya yang mengalami musim yang sulit - hal yang sama berlaku untuk seluruh tim. Mereka merasa Grealish telah kalah dalam usaha Guardiola yang putus asa mencari solusi untuk periode terburuk dalam karier manajerialnya. Kevin de Bruyne, seperti yang telah ditunjukkan, juga telah berulang kali diabaikan. Mereka juga mengatakan bahwa tidak tepat untuk membandingkan pemain yang bersinar untuk Aston Villa dengan versi City saat ini karena ia telah digunakan dengan cara yang sangat berbeda.
Bahkan, BBC Sport merujuk pada komentar terbaru dari mantan pemain sayap Inggris Theo Walcott, yang bulan lalu berkata: "Saya melihat seorang pemain yang memiliki bakat luar biasa telah benar-benar dilatih hingga hilang dari dirinya. Saya hanya merasa ia telah kehilangan kekuatannya. Segala hal yang ada pada Jack Grealish telah dilatih hingga hilang dari dirinya." Sementara yang lain tidak setuju bahwa sang manajer telah mengekang kreativitas pemainnya. "Dia harus terus maju," kata mantan manajer Villa, Tim Sherwood, yang memberi Grealish remaja kesempatan bermain pertama kali di liga 10 tahun lalu, dan masih berbicara dengannya secara teratur. "Itu terjadi pada semua orang. Dia masuk ke hampir semua tim Liga Primer lainnya. Saya tidak tahu apa masalah Pep, tetapi dia berutang banyak pada Pep.
"Ia ingin bermain, tetapi ia tahu apa yang harus dilakukan. Ia hanya harus terus bekerja keras. Ia akan bangkit kembali, ia pemain profesional yang baik. Ia tidak pernah menjadi 'pilihan pertama'. Saya tidak yakin siapa yang ada di City." Perjuangan Grealish untuk masuk ke dalam tim inti City bukanlah hal baru. Di akhir musim lalu, ia mengakui bahwa musim 2023-24-nya berjalan "berhenti-henti". "Kami punya banyak pemain bagus di sini, jadi ini sulit," tambahnya. "Tidak ada tim di dunia yang melakukan rotasi seperti tim ini, tetapi itulah kelebihannya." Tetapi Guardiola nampaknya masih belum yakin apa yang harus dilakukan terhadap Grealish, atau bahkan di mana harus memainkannya.Bahkan pada awal Desember, sang manajer memuji penampilannya setelah memainkannya di peran sentral melawan Nottingham Forest - satu-satunya pertandingan dari 13 pertandingan kronis yang berhasil mereka menangkan - dan bahkan bercanda bahwa ia mungkin telah membuat kesalahan dengan sebelumnya memainkannya sebagai pemain sayap. Namun, hanya sebulan kemudian, Guardiola secara terbuka menyatakan standar pemain tersebut telah menurun, yang menyebabkan munculnya rumor Grealish akan hengkang selama bursa transfer Januari. Itu tidak terjadi, tetapi kedatangan penyerang lain yakni Omar Marmoush dan gelandang tengah Nico Gonzalez, ditambah kembalinya kebugaran Oscar Bobb, mendatangkan lebih banyak persaingan.
0 Komentar