Mimpi China untuk menjadi negara adikuasa sepak bola hancur berantakan

PRIA4D Pada suatu malam Kamis yang panas dan lembab di Saitama, tim nasional sepak bola China mencapai titik terendahnya. Dengan waktu tersisa satu menit dan tertinggal 6-0 dari Jepang, para pemain bertahan Tiongkok mungkin mengharapkan peluit akhir berbunyi. Namun, Takefusa Kubo dari Jepang tidak merasa senang. Setelah melihat rekan-rekannya mempermainkan lawan mereka selama beberapa saat, ia menerima umpan di tepi kotak penalti Cina dan mencetak gol ketujuh Jepang.

Bola melesat ke bagian atas gawang, dan pria yang dikenal dengan sebutan "Messi Jepang" itu membuat China mengalami kekalahan terburuknya dalam kualifikasi Piala Dunia. Kekalahan telak 7-0 pada bulan September - yang digambarkan sebagai "terendah" oleh sebuah surat kabar yang berpusat di Shanghai - menyusul serangkaian kekalahan memalukan selama setahun yang mencakup kekalahan dari Oman, Uzbekistan, dan Hong Kong.

Namun yang lebih buruk akan terjadi. Seminggu kemudian, puluhan pemain, pelatih, dan administrator ditangkap karena perjudian, pengaturan pertandingan, dan penyuapan sebagai bagian dari penyelidikan dua tahun terkait korupsi dalam permainan domestik. Kekalahan terus berlanjut. Pada hari Selasa, Australia mengalahkan China 2-0 di Hangzhou - mengukuhkan mereka di dasar klasemen grup kualifikasi Piala Dunia. Belum lama ini China bermimpi menjadi negara adikuasa sepak bola. Populasi terbesar di dunia, ekonomi yang berkembang pesat, dan Partai Komunis yang gigih dipimpin oleh penggemar berat sepak bola, Presiden Xi Jinping. Apa yang bisa salah?

Ketika Xi berkuasa pada tahun 2012, kecintaannya pada olahraga tersebut memicu keinginannya untuk mereformasi dan meningkatkan sepak bola Tiongkok. Mimpinya, katanya, adalah agar Tiongkok lolos ke Piala Dunia, menjadi tuan rumah, dan akhirnya memenangkannya. Itulah "tiga keinginannya". Namun satu dekade kemudian, bahkan Xi tampaknya telah kehilangan kepercayaan. Saat berbincang-bincang dengan perdana menteri Thailand di sela-sela pertemuan puncak internasional pada tahun 2023, presiden Tiongkok itu terdengar mengatakan bahwa Tiongkok "beruntung" dalam kemenangan baru-baru ini melawan Thailand.

"Ketika pemerintah China bertekad untuk melakukan sesuatu, sangat jarang gagal," kata Mark Dreyer, seorang penulis olahraga yang berbasis di Beijing. "Lihat saja kendaraan listrik, lihat saja Olimpiade. Hampir di semua sektor yang dapat Anda pikirkan, China ada di sana." Tetapi sepak bola, tampaknya, tidak dapat berkembang dalam cengkeraman Partai Komunis. Laporan utama pemerintah pada tahun 2015 mencatat bahwa Asosiasi Sepak Bola Tiongkok (CFA) harus memiliki "otonomi hukum" dan harus "independen" dari Administrasi Umum Olahraga (GAS). Bahkan Xi mengakui bahwa jika Tiongkok ingin berhasil, maka Partai harus melakukan apa yang jarang dilakukannya: melepaskan."Kegagalan China dalam sepak bola telah menjadi aib nasional dan mencari tahu alasannya telah menjadi obsesi nasional," kata Rowan Simons, penulis Bamboo Goalposts: One Man's Quest to Teach the People's Republic of China to Love Football, kepada BBC. "Tetapi bagi saya, alasannya cukup jelas dan memberi tahu kita banyak hal tentang bagaimana negara ini dijalankan." Masalahnya, menurutnya dan yang lainnya, adalah bahwa negara satu partai di Tiongkok memaksakan keputusan dari atas. Meskipun ini efektif untuk pertumbuhan ekonomi, ini menghasilkan hasil yang buruk dalam olahraga tim yang kompetitif.

Meskipun FIFA melarang campur tangan negara, sepak bola China penuh dengan penunjukan politik. Hal ini umum terjadi di China, di mana Partai mengendalikan sebagian besar aspek kehidupan publik. Presiden CFA saat ini, Song Cai, juga menjabat sebagai Wakil Sekretaris Partai Komunis. Pekerjaannya diawasi oleh pejabat senior pemerintah di GAS. "Semuanya harus dilaporkan ke atas kepada para bos Partai Komunis. Pada dasarnya, ini berarti bahwa orang-orang yang bukan penggemar sepak bola membuat keputusan tentang sepak bola," kata Tn. Dreyer. "Sepak bola harus dipimpin oleh akar rumput. Anda mulai dari dasar piramida dan bakat mulai mengalir ke atas." Semua negara besar yang bergerak di bidang sepak bola memiliki "piramida" liga. Klub-klub profesional elit berada di puncak, didukung oleh banyak tim semi-profesional dan amatir, yang semua pemainnya berlomba-lomba untuk naik kelas. Piramida semacam itu tumbuh subur karena budaya bermain sepak bola, secara massal, untuk bersenang-senang. Semakin besar jumlah pemain yang bisa direkrut, semakin baik pula pemain di puncak.

0 Komentar